아킬레우스의 노래를 읽었다면: 다음에 읽어야 할 책들

『아킬레우스의 노래』는 2011년에 출간되어 훌륭한 소설이 때로 이루어내는 일을 해냈습니다 — 이미 삼천 년이 된 이야기를 처음 만나는 것처럼, 사랑하는 사람들에게 일어나는 일처럼 느끼게 만든 것입니다. 매들린 밀러는 파트로클로스의 시점에서 『일리아드』를 이야기합니다 — 추방된 왕자, 아킬레우스의 그림자, 고대 자료들이 의도적인 간결함으로 언급하여 그 침묵 자체가 하나의 발언이 되는 인물. 그녀는 그 침묵을 너무나 정밀하게 묘사된 사랑 이야기로 채워, 읽는 것이 발견보다는 기억하는 것처럼 느껴집니다.

『아킬레우스의 노래』 이후의 책 후유증은 현대 독서 문화에서 가장 널리 기록된 현상 중 하나입니다. 독자들은 마지막 페이지를 덮고 한동안 책을 닫은 채 움직이지 못했다고 말합니다. 읽어보지 않은 사람에게 왜 자신이 첫 페이지부터 결말을 알고 있던 신화 때문에 이렇게 무너졌는지 설명할 수 없다고 합니다. 끝난 현실을 받아들이는 것이 대안이라는 사실 때문에 — 때로는 끝내고 몇 주 만에 — 다시 읽는다고 합니다.

이 책 이후 무엇을 읽어야 할지 찾고 있다면, 이 목록은 그 특정한 요소들 — 신화적 무게감, 퀴어적 헌신, 서정적 산문, 결말을 알면서도 읽는 특질 — 을 실제로 전달하는 책들로 구성되어 있습니다. “문학 소설 팬에게 좋을 것”이라는 막연한 추천은 너무 부정확합니다. 당신이 찾고 있는 것은 구체적이며, 이 책들이 그것을 전달합니다.

먼저 읽어야 할 것: 『키르케』

무엇보다 먼저: 매들린 밀러의 두 번째 소설 『키르케』(2018). 『아킬레우스의 노래』와의 공통점은 단순히 같은 작가라는 사실을 넘어섭니다 — 두 작품은 같은 그리스 세계를 동일한 내밀한 주의로 담아내며, 밀러가 모든 신화의 변방에 있다가 자신의 이야기의 중심에 서는 인물에게 특유의 목소리를 불어넣습니다.

태양신 헬리오스의 딸 키르케는 신의 기준으로는 평범하다고 여겨집니다. 그녀는 설계가 아닌 갈망을 통해 자신의 재능 — 마법 — 을 발견합니다. 아이아이아 섬으로 추방된 그녀는 오디세우스, 다이달로스, 미노타우로스 등 신화의 다양한 인물들과 만나며, 각각의 만남이 권력, 선택, 그리고 죽지도 않고 완전히 신도 아닌 존재로 산다는 것이 무엇을 의미하는지에 대해 새로운 것을 드러냅니다. 이 소설은 『아킬레우스의 노래』가 다른 각도에서 암묵적으로 묻는 질문을 던집니다: 우주의 질서가 모든 것을 반대하도록 배치했을 때, 누군가를 사랑하는 것의 대가는 무엇인가? 키르케의 헌신 — 섬을 위해, 오디세우스를 위해, 결국 자신의 아이를 위해 — 은 밀러가 아킬레우스를 향한 파트로클로스의 사랑에 기울인 것과 같은 특수성으로 묘사됩니다. 바로 읽으세요. 이미 알고 있는 장소로 돌아오는 것처럼 느껴질 것입니다.

신화를 위하여: 『침묵의 소녀들』과 『아리아드네』

매들린 밀러의 그리스 세계는 진정한 문학적 야망으로 쓰인 신화 리텔링의 물결을 불러일으켰습니다. 그중 두 작품이 단연 돋보입니다.

팻 바커의 『침묵의 소녀들(The Silence of the Girls)』(2018)은 트로이 전쟁 내부에서 — 구체적으로는 브리세이스의 시점에서 — 이야기를 전합니다. 그녀는 아킬레우스의 전리품: 도시가 함락된 후 노예가 된 전직 여왕으로, 영웅들의 시점이 적극적으로 차단하는 명료함으로 그리스 진영에서 전쟁을 지켜봅니다. 바커는 지난 30년간 가장 중요한 영국 소설가 중 한 명으로(그녀의 리제너레이션 3부작은 필독 작품입니다), 호메로스에 그 진지함을 가져옵니다: 폭력은 미화되지 않고, 영웅주의는 그 대가로 복잡해지며, 아킬레우스 자신은 밀러 외에 어떤 작품보다 복잡하게 묘사됩니다. 산문은 『아킬레우스의 노래』보다 조용하지만 같은 무게를 지닙니다. 브리세이스의 목소리는 바꿀 수 없는 사건들을 지켜봐야 하기에 정확히 비극적입니다. 후속작 『트로이의 여인들(The Women of Troy)』(2021)이 전쟁 종전 이후 그녀의 이야기를 이어갑니다.

제니퍼 세인트의 『아리아드네(Ariadne)』(2021)는 밀러와 같은 신화 리텔링 전통에서 다른 감정적 우선순위로 작업합니다 — 자매애, 희생, 신화가 여성들의 희생으로 만들어지는 패턴. 아리아드네는 테세우스가 미노타우로스를 죽이도록 돕고, 그 보상으로 버려집니다. 그녀의 언니 파이드라는 가족의 패턴이 자신의 삶에서 반복되는 것을 지켜봅니다. 세인트의 산문은 밀러의 것과 완전히 같지는 않지만, 그녀의 구조적 지성 — 신화적 불가피성이 극적 아이러니를 만드는 방식의 이해 — 은 진실됩니다. 소설은 『아킬레우스의 노래』와 같은 원리로 작동합니다: 신화를 알고, 결말을 알면서도, 이야기 속 삶들이 애도할 만큼 구체적으로 살아났기에 읽게 됩니다. 후속작 『엘렉트라(Electra)』(2023)와 『아탈란타(Atalanta)』(2024)도 같은 맥락을 이어갑니다.

퀴어적 비극적 사랑을 위하여: 『조반니의 방』

밀러의 소설에서 아킬레우스와 파트로클로스의 사랑은 결코 명명되지 않습니다. 명명될 필요가 없습니다. 그리고 그 힘 — 트로이 전쟁 전체의 감정적 중심으로 기능하는 방식 — 은 바로 그 자격 부여의 거부에서 옵니다: 이것은 단순히 사랑이며, 가장 진지한 종류이고, 이야기는 그것을 정당화하기 위해 잠시 멈추지 않습니다.

제임스 볼드윈의 『조반니의 방(Giovanni’s Room)』(1956)은 거의 70년이 되었지만 한 페이지도 낡지 않았습니다. 파리에 있는 젊은 미국인 데이비드는 약혼녀 헬라가 스페인을 여행하는 동안 이탈리아 바텐더 조반니와 사랑에 빠집니다. 그는 자신이 느끼는 것을 받아들이지 못합니다. 조반니는 데이비드의 그 무능함에서 살아남지 못합니다. 볼드윈은 소설을 미래의 손상 지점에서 씁니다 — 데이비드가 두 사람을 파괴한 관계를 되돌아보며 — 그리고 산문은 그 이중의 무게를 담습니다: 사랑이 실제로 어떤 느낌이었는지에 대한 정밀함, 그리고 데이비드가 그것으로 무엇을 선택했는지에 대한 가차 없음. 소설은 159페이지입니다. 볼드윈이 아무것도 낭비하지 않기 때문에 훨씬 더 길게 읽힙니다. 『아킬레우스의 노래』의 중심에 있는 퀴어 사랑에 반응하고 더 원하는 독자, 특히 그것이 장르가 되기 전에 문학으로 쓰였던 전통에서 찾는 독자에게 『조반니의 방』은 필독서입니다.

같은 감정적 파괴력을 위하여: 『소소한 삶』

하냐 야나기하라의 『소소한 삶(A Little Life)』(2015)은 읽는 감정적 경험 면에서 『아킬레우스의 노래』와 가장 직접적인 대응작입니다. 더 깁니다 — 720페이지 — 이고 비극의 성격도 다릅니다: 밀러의 비극이 신화적 불가피성을 통해 오는 반면, 야나기하라의 비극은 소설이 수백 페이지에 걸쳐 조각 조각 독자에게 공개하는 캐릭터, 주드 세인트 프랜시스의 구체적인 역사를 통해 옵니다. 하지만 근본적인 메커니즘은 같습니다: 두려움의 축적에 의해, 이 사랑 이야기가 좋게 끝나지 않으리라는 것을 이해합니다. 그럼에도 읽습니다. 소설의 중심에 있는 관계 — 주드와 윌렘 사이, 그리고 뉴욕에서 즉흥적인 가족을 이루는 네 친구들 사이 — 가 실재하는 것처럼 느껴져 이탈이 불가능하기 때문입니다.

『소소한 삶』은 2015년 부커상 최종 후보에 올랐고 그 10년간 가장 강렬한 집단적 문학적 경험 중 하나를 만들어냈습니다: 독자들은 공공장소에서 울고, 굿리즈에서 낯선 사람들에게 메시지를 보내고, 경고 없이는 추천할 수 없다고 말했습니다. 이것은 『아킬레우스의 노래』에 대한 반응이 주로 비탄 — 허구의 사랑을 실재하는 것처럼 애도하는 경험 — 이었던 독자를 위한 책입니다. 준비를 갖추고 읽으세요.

서정적 산문을 위하여: 『우리가 볼 수 없는 모든 빛』과 『꿈꾸는 이방인』

장르를 넘나드는 문학적 산문이 무엇을 이룰 수 있는지 보여주는 두 작품으로, 밀러의 문장 수준의 기교에 가장 깊이 반응한 독자들에게 공명할 것입니다.

앤서니 도어의 『우리가 볼 수 없는 모든 빛(All the Light We Cannot See)』(2014) — 2015년 퓰리처상 수상작 — 은 점령된 생말로를 헤쳐나가는 시각장애인 프랑스 소녀 마리-로르와, 점점 지지할 수 없어지는 전쟁에서 라디오 신호를 따라가는 독일 병사 베르너를 번갈아 보여줍니다. 도어의 산문의 서정적 정밀함은 밀러의 것에 필적합니다: 각 단락은 완성하는 데 오랜 시간이 걸렸을 무언가의 압축된 무게를 담습니다. 사랑 이야기는 『아킬레우스의 노래』와 다르게 분산됩니다 — 더 조용하고, 더 간접적이며, 완전히 실현되지 않습니다 — 하지만 소설은 먼저 인물들의 내면을 얻었기 때문에 같은 종류의 슬픔을 법니다. 도어는 시인이 대신 소설을 쓰기로 결정한 것처럼 사고와 감각을 묘사합니다.

레이니 테일러의 『꿈꾸는 이방인(Strange the Dreamer)』(2017)은 『아킬레우스의 노래』 독자를 위한 인기 판타지 추천 중 가장 문학적입니다. 라즐로 스트레인지는 전쟁 고아 출신 사서로, 이름 자체가 세상에서 지워진 잃어버린 도시에 15년간 집착해왔습니다. 사라이는 그 도시 위에 떠 있는 성채에 살며 내려올 수 없는 신의 후손 중 한 명입니다. 사랑 이야기는 문자 그대로이면서 동시에 은유적인 장벽을 넘어 발전합니다. 테일러의 산문은 판타지 장르에서 진정으로 탁월합니다 — 과하지 않으면서 화려하고, 이미지를 희생하지 않으면서 감정적으로 직접적입니다. 소설의 중심에 있는 헌신은 파트로클로스와 아킬레우스의 것과 같은 질감을 지닙니다: 불가능성으로 정의된 사랑, 그것의 구체적인 질감, 그리고 지금 이대로는 지속될 수 없다는 앎. 후속작 『악몬의 뮤즈(Muse of Nightmares)』(2018)가 이야기를 완성합니다.

결말이 당신을 부술 것임을 아는 서사시적 로맨스를 위하여: 『청동 기마병』

파울리나 시몬스의 『청동 기마병(The Bronze Horseman)』(2001)은 이 목록에서 가장 길고 가장 요구가 많은 책입니다 — 2차 세계대전의 가장 잔인한 에피소드 중 하나인 레닌그라드 포위전을 배경으로 한 거의 700페이지 — 그리고 『아킬레우스의 노래』를 사랑하는 독자들이 거의 항상 이 책도 사랑하기 때문에 거의 모든 리얼리크 목록에 등장합니다.

타티아나는 1941년 독일의 침공 첫 시간에 소비에트 군인 알렉산더를 만날 때 열여덟 살입니다. 시몬스는 레닌그라드가 어떤 곳이었는지를 부드럽게 처리하지 않습니다: 굶주림, 포격, 생존 불가능한 영하의 추위, 872일간 포위된 도시. 그녀는 밀러가 트로이 전쟁을 사용하는 것과 같은 방식으로 그 역사적 어둠을 사용합니다 — 사랑 이야기가 그것 없이는 가질 수 없는 의미를 발전시키는 구조로. 매 페이지에서 전쟁이 그 관계에 무엇을 할 것인지 이해하면서도 타티아나와 알렉산더의 관계에 빠져듭니다. 산문은 밀러만큼 문학적이지 않지만 감정적 구조는 비슷합니다: 배경이 이미 결말을 결정한 상황에서 이야기되는 사랑, 그래서 독자의 투자가 불가피한 것에 대한 저항의 한 형태가 됩니다. 후속 3부작 — 『타티아나와 알렉산더』와 『여름 정원』 — 이 이야기를 완성합니다.

분류를 거부하는 헌신적 동반자 관계를 위하여: 『내일, 그리고 내일, 그리고 내일』

가브리엘 제빈의 『내일, 그리고 내일, 그리고 내일(Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow)』(2022)은 이 목록에서 가장 최근 작품이면서 어떤 면에서는 가장 예상치 못한 추천입니다. 샘과 세이디는 소설의 대부분 동안 연인으로 정의되지 않습니다. 30년에 걸친 그들의 관계 — 어린 시절 우정에서 복잡한 소원함을 거쳐 초기 비디오 게임 산업에서의 직업적 파트너십까지 — 는 그들 주변 사람들이 계속 적용하려는 범주를 거부하는 종류의 사랑입니다. 아킬레우스와 파트로클로스처럼, 관계를 무엇이라 부를 것인가의 질문은 그 관계가 실제로 무엇인가보다 덜 중요합니다: 두 삶 모두의 주된 감정적 사실, 모든 것이 그것과 비교되어 부족한 것으로 측정되는 기준.

제빈은 작은 순간들에 — 몸짓, 침묵, 내려진 혹은 내려지지 않은 선택에 — 대해 밀러의 소설을 그렇게 정밀하게 만드는 것과 같은 주의 질감으로 씁니다. 소설은 2022년 굿리즈 초이스 어워드를 수상했고 문학 소설로는 드문 독자들의 헌신을 이끌어냈습니다. 파트로클로스와 아킬레우스의 동반자 관계의 질 — 한 사람이 다른 사람의 경험의 중심이 되어 분리가 일종의 구조적 손상인 감각 — 에 가장 깊이 반응했다면 이 책을 읽으세요.

독서 순서

TBR을 처음부터 구성하는 독자를 위해:

1. 『키르케』 — 『아킬레우스의 노래』의 세계가 아직 따뜻할 때 가장 먼저
2. 『침묵의 소녀들』 → 『트로이의 여인들』 — 내부에서 트로이로 돌아가기
3. 『아리아드네』 — 같은 구조적 지성의 그리스 신화
4. 『조반니의 방』 — 159페이지; 필독; 건너뛰지 마세요
5. 『꿈꾸는 이방인』 → 『악몬의 뮤즈』 — 비슷한 헌신의 문학적 판타지
6. 『우리가 볼 수 없는 모든 빛』 — 퓰리처상 수상 서정적 정밀함
7. 『내일, 그리고 내일, 그리고 내일』 — 최고의 사랑 형태로서의 동반자 관계
8. 『소소한 삶』 — 준비가 되었을 때; 일정을 비워두세요
9. 『청동 기마병』 — 서사시적 비극 로맨스를 위해; 시간을 두고 읽으세요

『아킬레우스의 노래』는 지난 15년간 어떤 소설보다도 더 많은 독자를 문학 소설과 신화 리텔링의 더 넓은 풍경으로 이끌었습니다. 이 책들이 그곳에서 여러분을 맞이할 것입니다.

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